Sector terciario:
Comercio
Los sectores comerciales de buena parte de los países
africanos dependen mucho de uno o unos pocos artículos de consumo. Los países
africanos comercian en su mayoría con naciones industrializadas, que precisan
materias primas y venden bienes de consumo o industriales. El comercio entre
los estados africanos está limitado por la competitiva, más que complementaria,
naturaleza de productos, las barreras comerciales y la diversidad de monedas.
La mayoría de las antiguas colonias inglesas mantienen unas cómodas relaciones
comerciales con Gran Bretaña y guardan sus reservas monetarias en Londres. Las
antiguas colonias francesas mantienen lazos aún más estrechos con Francia y la
mayoría son miembros de la zona Franca francesa. Además, casi todos los países
africanos tienen relaciones económicas con la Unión Europea y se benefician de
reducciones arancelarias (de aduanas). Pocos sistemas económicos han surgido
entre los países africanos. Los más duraderos y prósperos son la Comunidad
Económica de Estados Áfricanos del oeste y la Comunidad Económica de Estados
Centroafricanos. La Organización para la Unidad Africana también promueve el
comercio entre los países africanos y el desarrollo económico.
Educación
La educación en África que comenzó como una herramienta para preparar a los
jóvenes a tomar su lugar en la sociedad africana. La experiencia de África
educación era estrictamente creado para preparar a los jóvenes para la sociedad
en la comunidad africana, y no necesariamente para la vida fuera de África. El
sistema escolar pre-colonialismo europeo consistió en grupos de personas de
edad avanzada y la enseñanza de los aspectos rituales que les ayuden en la edad
adulta. Educación a principios de las sociedades africanas incluyen cosas tales
como representaciones artísticas, ceremonias, juegos, fiestas, baile, canto y
dibujo. Los niños y las niñas se les enseña por separado para ayudar a preparar
a cada sexo para adultos de sus funciones. Todos los miembros de la comunidad
una mano para contribuir a la educación crianza del niño. El punto culminante
de la experiencia educativa de África fue la ceremonia ritual de paso de la
infancia a la edad adulta. No hubo exámenes académicos necesarios para
graduarse en el sistema educativo de África.
Cuando el colonialismo europeo y el imperialismo tuvo lugar comenzó a cambiar
el sistema educativo de África. Escolarización ya no es sólo acerca de los
rituales y los ritos de paso, la escuela ahora significa ganar una educación
que permita a los africanos para competir con países como los Estados Unidos y
Europa. África comenzará a intentar la producción de sus propios estudiantes
educados como otros países.
Sin embargo, la educación en África es aún menos desarrollado que en otras
partes del mundo, y muchos países africanos tienen bajas tasas de
participación. Las escuelas a menudo carecen de muchos servicios básicos, y las
universidades africanas sufren de hacinamiento y el personal están atraídas
hacia los países occidentales por una mayor remuneración y mejores condiciones.
Sector secundario:
Manufactura
La extracción de minerales y petróleo está creando
industrias de procesado, como refinerías y fundiciones, que están ubicadas en
la mayoría de los países ricos en minería con recursos energéticos adecuados.
Suráfrica posee la mayor parte de la manufactura de África. La industria
pesada, así como la producción de metal, la fabricación de maquinaria y
transportes, se concentran en Suráfrica. También se han desarrollado notables
centros industriales en Zimbabwe, Egipto y Argelia. Las industrias relacionadas
con la minería están bien implantadas en Zaire y Zambia; Kenia, Nigeria, y
Costa de Marfil han desarrollado sobre todo industria ligera, textil y de
materiales de construcción. En gran parte de África la manufactura se limita a
la fabricación o ensamblado de bienes de consumo como zapatos, bicicletas,
textiles, alimentos y bebidas. A menudo tales industrias están limitadas al
mercado de consumo, relativamente pequeño.
Industria
La minería proporciona el mayor volumen de ingresos por exportaciones de
África; las industrias de extracción minera son el sector más desarrollado en
buena parte de las economías africanas. Aproximadamente la mitad de dichos
ingresos proceden de Sudáfrica; gran parte de éstos se derivan de la minería de
oro y diamantes. Otros países productores de minerales son Libia (petróleo),
Nigeria (petróleo, gas natural, carbón, estaño), Argelia (petróleo, gas
natural, mineral de hierro) y Zambia (cobre, cobalto, carbón, plomo, cinc). También
hay petróleo en la costa oeste africana, en la cuenca del Gabón, en la
República del Congo, en República Democrática del Congo y en Angola. Cerca de
un tercio de la producción de uranio mundial se extrae de África, sobre todo en
Sudáfrica, Níger, República Democrática del Congo, la República Centroafricana
y Gabón. La reserva de radio más grande del mundo se encuentra en República
Democrática del Congo. El 20% de las reservas mundiales de cobre se concentra
en Zambia, República Democrática del Congo, Sudáfrica y Zimbabue.
Sector primario:
Agricultura
A pesar de la expansión del comercio y la industria, la
mayoría de los africanos siguen siendo agricultores y pastores. Al norte y
noroeste de África se cultivan cereales como el maíz, la avena, el trigo y la
cebada, además de dátiles, olivo y cítricos junto con una gran variedad de
vegetales. Se cría fundamentalmente ganado caprino y ovino. En la región del
Sahara, los pastores nómadas crían camellos, y algunos agricultores, en los
oasis, cultivan dátiles y cereales. A sur del Sahara, la agricultura itinerante
-un método que consiste en quemar, acondicionar y despejar para cultivar
pequeñas áreas de terreno, en las que más tarde se permitirá que crezcan los
arbustos de nuevo- ha dejado paso a la agricultura sedentaria en la mayoría de
las zonas. Los cereales son el cultivo principal, aunque también se cultiva
arroz, batata, mandioca, kimbombó y banana como productos de subsistencia. En
más de un tercio del continente no se puede criar ganado debido a las plagas de
moscas tsetse. Fuera de estas áreas y de los bosques espesos, se cría ganado en
grandes cantidades, pero rara vez con propósitos comerciales; la industria
lechera es escasa y se sitúa ante todo alrededor de los centros urbanos del
África oriental y meridional.
Aunque cerca del 60% de toda la tierra cultivada está
destinada a la agricultura de subsistencia, la agricultura comercial o el
cultivo comercial se desarrolla en todo el continente. Los artículos
alimentarios se destinan a los mercados locales, pero el café, el algodón, el
cacao, el maní, el aceite de palma y el tabaco son exportados. África produce y
exporta más de la mitad de la producción mundial de cacao, maní (cacahuete),
clavo y pita. Las granjas y plantaciones propiedad de europeos, situadas sobre
todo en África oriental y meridional, producen cítricos, tabaco y otros
productos alimentarios destinados a la exportación.
Minería
La minería proporciona el mayor volumen de ingresos por
exportaciones de África; las industrias de extracción minera son el sector más
desarrollado en buena parte de las economías africanas. Aproximadamente la
mitad de dichos ingresos proceden de Suráfrica; gran parte de éstos se derivan
de la minería de oro y diamantes. Otros países productores de minerales son
Libia (petróleo), Nigeria (petróleo, gas natural, carbón, estaño), Argelia
(petróleo, gas natural, mineral de hierro) y Zambia (cobre, cobalto, carbón,
plomo, cinc). También hay petróleo en la costa oeste africana, en la cuenca del
Gabón, en la República Popular del Congo, en Zaire y en Angola. Cerca de un tercio
de la producción de uranio mundial se extrae de África, sobre todo en
Suráfrica, Níger, Zaire, la República Centroafricana y Gabón. La reserva de
radio más grande del mundo se encuentra en Zaire. El 20% de las reservas
mundiales de cobre se concentra en Zambia, Zaire, Suráfrica y Zimbabwe. Zaire
también produce alrededor del 90% del cobalto mundial y Sierra Leona tiene la
mayor reserva conocida de titanio. África produce alrededor de las tres cuartas
partes del oro mundial; Suráfrica, seguida por Zimbabwe, Zaire y Ghana, son los
mayores productores. Las minas de Suráfrica y Zaire producen prácticamente la
totalidad de las gemas y diamantes industriales del mundo. En todo el
continente hay mineral de hierro. La mayoría de la riqueza mineral africana ha
sido o es explotada por grandes empresas multinacionales. En años recientes,
los gobiernos africanos se han convertido gradualmente en importantes
accionistas de las operaciones realizadas en sus propios países.
pesca
Aunque una cuarta parte de África está cubierta de bosques,
gran parte de la madera sólo tiene valor como combustible local. Gabón es el
mayor productor de ocumel, un derivado de la madera usado en la elaboración de
contrachapado (madera en chapa o triplay); Costa de Marfil, Liberia, Ghana y Nigeria
son los mayores exportadores de madera dura. La pesca interior se concentra en
los lagos del valle del Rift y en el creciente número de piscifactorías. La
pesca marítima es muy abundante y se destina al consumo local, si bien tiene
importancia comercial en Marruecos, Namibia y Suráfrica.
Energía
Nigeria, Libia, Argelia y Angola son los mayores productores
mundiales de petróleo. La exportación de gas natural se centra en Argelia. La
producción de carbón se concentra en Zimbabwe y Suráfrica; el mayor volumen se
destina al consumo interno de ambos países. El resto de África debe importar
combustible. Aunque África posee cerca del 40% del potencial hidroeléctrico
mundial, sólo se ha desarrollado una cantidad proporcionalmente pequeña debido
a los altos costos de producción y a que las localizaciones son inaccesibles y
están a gran distancia de los mercados. Sin embargo, desde 1960 se han
construido varias centrales hidroeléctricas importantes; por ejemplo, la gran
presa de Asuán, en el río Nilo, la presa del Volta, en el río Volta, y las
presas de Kariba y Cabora Bassa, en el río Zambezi.
